Pups van grote rassen hebben een lange groeiperiode. Het is bij pups van grote rassen van essentieel belang dat het energie gehalte in de voeding laag gehouden wordt om de pup gelijkmatig en niet te snel te laten groeien. De pup van een groot ras moet schraal opgroeien; de ribben van de hond moeten eenvoudig te voelen zijn onder de vacht. Bij grote honden is het spijsverteringskanaal in verhouding met het lichaamsgewicht korter dan bij kleine honden. Hiermee moet bij de voeding rekening gehouden worden. Een aantal grote rassen hebben een verhoogde kans op overgewicht. Gesteriliseerde of gecastreerde honden lopen eveneens een groter risico om dik te worden. Het is belangrijk om overgewicht te voorkomen om ernstige problemen, zoals gewrichtsproblemen en suikerziekte, te helpen vermijden.